Inhoud
De Cannabisplant is multifunctioneel. Al sinds eeuwen is de plant bijvoorbeeld gewild om de vezels die in de stengels van de plant voorkomen. In de hoogtijdagen van de Nederlandse zeilscheepvaart werden de naden in de houten schepen gedicht met hennepvezels en kwamen de scheepstrossen uit de touwslagerijen waar hennepvezels de basis van het product vormden. Nog steeds wordt in Europa en ook in Nederland hennep verbouwd om z’n ijzersterke vezels. Deze worden nou onder meer toegepast in de auto-industrie en paardenhouderij (stalstrooisel).Echt bijzonder aan de Cannabisplant zijn de chemische stoffen die van nature alleen in deze plant voor komen; de zogenaamde Cannabinoïden. Tot nu toe zijn er zo’n 60 verschillende cannabinoïden in de plant gevonden. De bekendste en meest voorkomende daarvan is Tetrahydrocannabinol (THC) ook wel Dronabinol genoemd. Deze stof heeft een geestverruimende (psychotrope) werking, die door gebruikers meestal als zeer aangenaam wordt ervaren. Daarnaast bevat de plant ook Cannabidiol (CBD). Momenteel wordt op uitgebreide schaal wetenschappelijk onderzoek gedaan naar de geneeskrachtige werking van deze en andere cannabinoïden. Deze zogenaamde inhoudsstoffen worden door de plant aangemaakt in harsklieren die in de gehele plant voorkomen. Het meest komen ze echter voor in de vrouwelijke bloemtoppen. De inhoudsstoffen komen volledig vrij, wanneer de cannabishars wordt opgewarmd tot een temperatuur van ongeveer 180 ºC.